SZCZECIN -stolica i największe miasto województwa zachodniopomorskiego. Szczecin jest jednym z najstarszych i największych miast w Polsce (3. miejsce pod względem zajmowanej powierzchni i 7. pod względem liczby ludnoœci). Szczecin to jedna z metropolii w Polsce uznana przez UE. Główny oœrodek gospodarczy regionu (stocznia, port morski, różnorodny przemysł maszynowy, spożywczy, włókienniczy, stalowy). Centrum turystyczne (muzea, Zamek Ksišżšt Pomorskich, rezerwat ptactwa w dolinie Odry).Szczecin jest miastem położonym w Dolinie Dolnej Odry i na Wzniesieniach Szczecińskich wchodzšcych w skład Pobrzeża Szczecińskiego na terenie Pomorza Zachodniego. Miasto otaczajš 3 puszcze: Wkrzańska od północy, Bukowa od południa oraz Goleniowska od wschodu. Przez miasto przepływajš: rzeka Odra, jej odnoga Regalica wpadajšca do Jeziora Dšbie wchodzšcego w granice miasta, łšczšca obie rzeki Parnica oraz wiele mniejszych rzek. Odległoœć do Morza Bałtyckiego wynosi ok. 60 km. Administracyjnie graniczš z miastem i gminš Police (od północy) oraz gminami: Dobra, Kołbaskowo od zachodu, Gryfino i Stare Czarnowo od południa oraz Kobylanka i Goleniów od wschodu. Handel i rozrywka W miastach portowych zawsze rozwijał się handel. Życie handlowe miasta koncentruje w futurystycznym trzykondygnacyjnym centrum handlowo-usługowo-rozrywkowym "Galaxy". Na powierzchni 93 tys. m^(2) znajduje się 170 sklepów i butików, punkty gastronomiczne, hipermarket, multipleks oraz skałka wspinaczkowa. Komunikacja między piętrami odbywa się za pomocš chodników i schodów ruchomych, a także wind panoramicznych. Budynek jest przystosowany dla osób niepełnosprawnych. Miesięcznie centrum odwiedza prawie milion dwieœcie tysięcy klientów. Prawdopodobnie niedługo rozpocznie się budowa centrum handlowo-usługowo-rozrywkowego Kaskada, wartego ponad 100 mln. euro. Budowš zainteresowane sš 2 firmy: ECE a także Echo Investment. W Szczecinie znajdujš się hipermarkety dużych sieci handlowych, takich jak Carrefour (2), Castorama (3), Géant (2), Kaufland, Makro Cash and Carry, MediaMarkt, Nomi, Real, Selgros, Tesco (2) i wiele innych. M.in. planuje się budowę sklepu IKEA (do 2007 roku), Auchan (budowa rozpoczęta) i innych. Każdego roku aglomeracja staje się nieformalnš stolicš opery i operetki. Latem miastem władajš artyœci ulicy, którzy przyjeżdżajš do Szczecina, by zaprezentować szerokiej publicznoœci swoje nowe, często niekonwencjonalne projekty. Na Festiwalu Artystów Ulicy można spotkać teatry, który nowatorstwem i odwagš dotyka przemilczanych tematów i dorównuje sztukom wizualnym. W mieœcie działa 56 hoteli, w tym kilkadziesišt w centrum oraz duża liczba restauracji. Historia Najwczeœniejsze dzieje W VII-VI wieku p.n.e. istniała na tym terenie prasłowiańska osada z kulturš łużyckš. Jest jednak możliwe, że cišgłoœć udokumentowanej Ÿródłami historii zasiedlenia tego miejsca sięga blisko 1850 lat. W czasach antycznych w okolicach Szczecina istniała miejscowoœć o nazwie Susudata. Została ona odwzorowana na antycznej mapie Klaudiusza Ptolemeusza z lat 142-147 naszej ery [1]. O tym, że miejscowoœć ta znajdowała się w sšsiedztwie Szczecina, informuje kompendium Lexicon Universale [2] oraz wynika to z położenia wœród innych zidentyfikowanych miejscowoœci Pomorza. W IX wieku zbudowany został przez ksišżšt słowiańskich gród otoczony fosš, u którego podnóża rozwinęła się osada handlowo-rybacka. W 967 r. Mieszko I przyłšczył Szczecin do Polski. Ówczesny Szczecin składał się z trzech częœci: grodu, podgrodzia i portu. Gród wznosił się na wysokiej skarpie odrzańskiej, gdzie dziœ znajduje się zamek. Miał owalny kształt, w œrodku zwężony. Na miejscu zwężonym znajdowała się pogańska œwištynia Trzygłowa - bóstwa zachodniosłowiańskiego, wyobrażanego z trzema głowami symbolizujšcymi władzę nad niebem, ziemiš i œwiatem podziemnym. Na zachód od grodu znajdował się mniejszy gródek. W czasie panowania Bolesława Chrobrego miasto dostawało się pod coraz większe wpływy duńskie. Po bitwie koło Strugi (częœć Płoni) w 1121 ksišżę Bolesław Krzywousty ponownie przyłšczył miasto do Polski jednoczeœnie uznajšc władzę lennika, Warcisława I. W 1181 miasto wraz z Pomorzem Zachodnim stało się lennikiem cesarza i weszło w skład Cesarstwa Rzymskiego. Po nadaniu praw miejskich W 1243 ksišżę Barnim I nadał Szczecinowi prawa miejskie. W kolejnych latach miasto nabywało kolejne tereny: w 1283 r. jezioro Dšbie, a w 1321 Police. W XIII wieku Szczecin stał się miastem hanzeatyckim. Na miejscu grodu słowiańskiego w XIV wieku ksišżę Barnim III zbudował zamek (zwany dzisiaj Zamkiem Ksišżšt Pomorskich). W 1474 w Szczecinie, po wygaœnięciu linii ksišżšt szczecińskich i wołogoskich władzę objšł ksišżę słupski Bogusław X, który 4 lata póŸniej zjednoczył Pomorze Zachodnie, a w 1491 przeniósł jego stolicę do Szczecina. Jednak już w 1532 r. księstwo zostało ponownie podzielone, a miasto stało się stolicš Księstwa Szczecińskiego. W 1570 r. został w Szczecinie podpisany pokój kończšcy I wojnę północnš. W 1630 r. miasto zajęli Szwedzi. Działania wojenne podczas potopu szwedzkiego przyczyniły się do upadku gospodarczego miasta. W 1713 r. miasto zostało przyłšczone do Prus, co potwierdził pokój w Sztokholmie w 1720 r. W 1729 r. w Szczecinie urodziła się póŸniejsza caryca Rosji Katarzyna II Wielka. 30 lat póŸniej urodziła się druga żona cara Pawła I Maria Fiodorowna. Od połowy XVIII wieku nastšpiło znaczne ożywienie gospodarczo-kulturalne. W latach 1806-1813 Szczecin był pod okupacjš francuskš. W 1816 wyłšczono z granic miasta Police. W 1843 r. miasto otrzymało połšczenie kolejowe z Berlinem dajšc poczštek kolei na Pomorzu, wkrótce potem zaczšł intensywniej rozwijać się przemysł. W 1873 r. ówczesny nadburmistrz miasta Hermann Haken podjšł decyzję o zburzeniu obwarowań i rozbudowie miasta, m.in. w 1900 r. przyłšczono miasto Grabowo oraz podjęto decyzję o utworzeniu Cmentarza Centralnego. Za kolejnego burmistrza Friedricha Ackermanna w 1911 r. przyłšczono kolejne tereny m.in. Pogodno i Niebuszewo. Po 1939 roku W chwili wybuchu II wojny œwiatowej miasto liczyło ok. 270.000 mieszkańców, 15 wrzeœnia do miasta przyłšczono wiele okolicznych wsi, w tym także 2 miasta: Police i Dšbie - utworzone zostało tzw. Wielkie Miasto Szczecin, istniejšce do zakończenia wojny. Na tym terenie istniało ok. 100 obozów pracy przymusowej. Zniszczenia zabudowy wyniosły ok. 65%, a portu i oœrodków przemysłu 95%. 26 kwietnia 1945 r. Armia Czerwona zdobyła Szczecin, 5 lipca nastšpiło oficjalne przekazanie miasta władzom polskim. W 1945 r. miasto liczyło 78.000 mieszkańców, w tym 62.500 Niemców (w 1947 już tylko 4.000 Niemców). W latach następnych miasto zostało odbudowane i rozbudowane. W grudniu 1970 i sierpniu 1980 r. w Szczecinie miały miejsce strajki i demonstracje robotnicze, tu także podpisano tzw. porozumienia sierpniowe. 11 czerwca 1987 r. miasto odwiedził papież Jan Paweł II. W latach 1946-1998 miasto było stolicš województwa szczecińskiego, a od 1999 jest stolicš województwa zachodniopomorskiego. .